ドイツ語のUの発音

今回は、Uの発音についてです。

こういうと意外に思われるかもしれませんが、実は、このUという母音は、日本人にとって最も難しい音です。

ウムラウトの音などは、最初は難しいのですが、慣れてくると、少なくとも発音に関しては、特に難しく感じなくなります。

それに対して、Uの発音については、ドイツ語の発音がうまくなればなるほど気になってきます。そういう意味で、中上級者向けの内容といえます。

ドイツ語のUは、日本語の「ウ」よりももっと力んで発音します。このため、一般的に、日本語の「ウ」の発音というのは、力の入れ方が足りないために、Üに聞こえてしまうことが多いようです。

例えば、「Jugend」という発音を日本人が発音すると、ドイツ人には「Jügend」のように聞こえるようです。つまり、発音記号で書くと、[ju:gent]ではなく[jy:gent]と聴こえてしまうのです。

もし、身近にドイツ人がいらっしゃるようであれば、「Jugend」と発音して試してみてください。

この場合、本来ならば、[j]という子音を出して、それに続けて[u:]という発音を続けなければなりません。しかし、そもそも[u:]という発音に慣れていない上、特に[j]のあとであるためどうしても[y:]になってしまうのです。

細かい違いなのですが、ドイツ語ではUとÜの両方を区別するため、この点を間違えると意味が違ってしまう場合があります。例えば、BruderとBrüderでは意味が違います。

これは、ÄとEについても、同じことがいえます。ドイツ人はしっかりとこの二つを聞き分けています。

日本語で「ユ（ー）」と書き表せる発音は、ドイツ語には、「ju」（例：Jurist）、「ü」（例：Übung）、「jü」（例：jünger）の三通りがあります。

このことに鑑みても、片仮名でドイツ語を覚えようとするのではなく、学びはじめのうちからアルファベートでドイツ語を学ぶ癖をつけておきましょう。